L’architecte et historien Auguste Bordes publie en 1845 en deux volumes une Histoire des monuments anciens et modernes de la Ville de Bordeaux. L’ouvrage, enrichi de gravures et de vignettes, présente une analyse des principaux sites et édifices de la ville.
Les travaux de gravure, confiés aux frères Emile et Adolphe Rouargue, sont réalisés d’après les aquarelles produites en 1840 par l’architecte lui-même. Réunies en deux albums, ces aquarelles sont aujourd’hui respectivement conservées à la Société archéologique de Bordeaux et aux Archives municipales.
Visions archéologiques ou bien anecdotiques, Bordes se plaît à évoquer des scènes de la vie quotidienne ; la représentation des monuments sert de prétexte à des scènes animées, où se mêlent personnages, animaux et voitures hippomobiles.
Ce type de représentation est en vogue en ce milieu du XIXe siècle. Ainsi, des peintres reconnus, comme Adrien Dauzats ou bien Oscar Gué, réalisent des vues pittoresques et très détaillées de Bordeaux. Si Bordes accuse quelques maladresses et erreurs de proportions, ses aquarelles n’en constituent pas moins un indispensable témoignage du patrimoine architectural bordelais visible en ces années 1840.
Découvrez dans cette galerie d’images les 69 planches aquarellées contenues dans l’album conservé aux Archives (cote Fi recueil 125), et présentées dans l’ordre choisi dans la publication.